Sfeerverslag Koninklijk bezoek in Nieuw Den Helder

Hoog bezoek! Zijne Majesteit de Koning, Willem-Alexander, was vorige week woensdag in Nieuw Den Helder. Hij kwam om met inwoners, vrijwilligers en ondernemers te praten over de uitdagingen van de wijk. Het ging over leefbaarheid, het verenigingsleven, veiligheid en saamhorigheid. Het was een bijzondere middag. Een sfeerverslag.

Voorbereidingen

Eind oktober zijn de voorbereidingen overal al in volle gang. De Koning gaat in totaal vier plekken bezoeken: buurthuis MFC West End, een woning in het Duinpark, winkelcentrum Duinpassage en voetbalvereniging FC Den Helder. Maar er is een grote verrassing. De inwoners, vrijwilligers en ondernemers krijgen namelijk eerst te horen dat zij ‘hoge ambtenaren uit Den Haag’ op bezoek krijgen. Dat het om de Koning gaat, is nog geheim. Als de gemeente later het nieuws deelt, is dat even schrikken. Toch is men vooral enthousiast.

De uren vooraf

Hoe bereid je je voor op een bezoek van de Koning? In elk geval met een grote schoonmaak, zo is duidelijk. Overal zijn mouwen opgestroopt, de bezems uit de kast gehaald en is alles in het sop gezet. Nergens is een vuiltje te bekennen. Iedereen is er ruim op tijd klaar voor om hun stad, wijk, huiskamer en plek waar zij zich voor inzetten van de mooiste kant te laten zien.

MFC West End

Verwachte aankomsttijd: 16.00 uur. Burgemeester Jan de Boer staat klaar om de Koning te ontvangen en hem deze middag overal te begeleiden. Er zijn journalisten met grote camera’s.  Tientallen buurtbewoners staan te wachten. Niemand zegt zenuwachtig te zijn. Toch hangt er spanning in de lucht. Behalve bij de biljarters van MFC West End. Zij gaan als eerst met de Koning in gesprek. Tijdens het wachten spelen zij rustig een potje en krijten zij hun keu.

Eerder dan verwacht komt de Koning om 15.48 aan. Het geluid neemt meteen toe. Burgemeester De Boer heet hem welkom in Den Helder. De buurtbewoners zeggen gedag. Sommige kinderen lukt het om een ‘selfie’ te maken, anderen krijgen een hand of high five.

Het gaat snel en de Koning gaat het wijkhuis in, waar hij spreekt met de biljarters die nog altijd even ontspannen lijken. Daarna praat hij aan tafel met Paul Veen, André Rodewijk, 
Willem Wolferink, Patricia Aarnoutse en Ria van Heteren. Zij zijn vrijwilligers bij MFC West End. Het gesprek gaat over hoeveel inzet het kost om buurtactiviteiten te organiseren, hoe belangrijk het is om mensen in deze tijd samen te brengen en hoeveel plezier dat ook brengt. 

De heer Veen vraagt of Zijne Majesteit misschien een koekje bij de koffie wil, maar hij bedankt vriendelijk. Veen kan het zich achteraf goed voorstellen, want als hij overal een koekje of een ander lekker hapje zou nemen, zou dat misschien te veel van het goede zijn.

Het programma gaat door. In de volgende ruimte is er een dansoptreden, georganiseerd door Magic Moves van Kwen Katuk. Als jeugdhulpverlener, gezins- en jongerencoach zet zij zich met dit project in voor kwetsbare jongeren. Zij probeert deze jongeren positieve dingen te bieden en ze op die manier te beschermen voor risico’s van de straat. Na het dansoptreden worden die verhalen ook besproken, waarbij de Koning aandachtig luistert en vragen stelt.

Zo snel als hij kwam, zo plotseling is hij ook weer weg. Veel tijd om na te praten hebben de vrijwilligers van MFC West End nog niet. Zij gaan direct aan de slag om de stoelen en tafels terug te zetten. ’s Avonds moet er namelijk gewoon weer worden gebingood.

Duinpark

De auto brengt de Koning van het wijkhuis naar de woonwijk. Gert en Ada van der Plaat ontvangen hem in hun huiskamer. Ook buren Sebastiaan Koning, Danny Joor, Bernie en Damiën Harms zijn aanwezig. Alle stoelen rondom de salontafel zijn bezet. Hond Yara (Dwergschnauzer) snuffelt aan wat benen. Het zou een traditionele Nederlandse verjaardag kunnen zijn. Met ook de pers, beveiliging en ondersteuning is het behoorlijk druk in de ruimte. 

Duinpassage

Ondertussen verzamelen zich steeds meer mensen zich in winkelcentrum Duinpassage. Als de Koning daar aankomt, wordt hij enthousiast ontvangen. Hij neemt opnieuw de tijd om met inwoners op de foto te gaan en handen te schudden. Daarna is het tijd om naar ondernemer Johan Rep te gaan, sinds 1980 kapper in de wijk. Zo druk als het buiten zijn bescheiden zaak is, zo rustig is het binnen. Naast hemzelf, de Koning en de burgemeester is er amper ruimte. Toko Suave van Dallene Neuman is het volgende station. Passend gekleed in het oranje vertelt het gezin over hun zaak en hoe het is om een winkel in de wijk te hebben.

FC Den Helder

Ook bij FC Den Helder staan ze in de startblokken. Op de herfstachtige middag is het nu donker en fris. Toch staat voorzitter, Jack Jasper, al vroeg bij de poort te wachten. Op de kunstgrasvelden zijn jeugdteams aan het trainen. Als de Koninklijke auto het terrein op komt rijden, klinken de stemmen van de vele kinderen luid. De heer Jasper neemt de Koning en de burgemeester mee naar de kunstgrasvelden, waar ze de trainingen bekijken.

Ze lopen rustig door naar het wedstrijdsecretariaat. Vrijwilligers Raymond Krieger, Jeffrey Day, Valleri Popov, Julian Bor, Joke de Vreugd, Ruud de Graaf en Abdullah Sulamain zitten al klaar. Er ontstaat een gesprek over de sociaal-maatschappelijke functie van de club. Hoe gaan zij bijvoorbeeld om met kinderen uit gezinnen zonder geld? Hoe gaan zij om met kinderen uit het nabijgelegen asielzoekerscentrum. Hoe verbindt FC Den Helder groepen met elkaar?

Afsluiting

Het eind van het programma nadert. In de kantine is er nog een groepsfoto en dan spreekt de Koning iedereen toe: Ik heb heel positieve verhalen gehoord en ik merk dat iedereen er iets moois van wil maken. Dus heel veel dank voor deze gelegenheid om bij u te gast te zijn.

Buiten staat hij nog enkele media te woord, waaronder van verslaggevers van het EO-programma Blauw Bloed en van de lokale streekomroep Regio Noordkop. Dan stapt hij in zijn auto en is het bezoek voorbij. Plotseling is het weer rustig, maar het enthousiasme rondom deze bijzondere dag galmt van binnen na. Het was een dag die velen niet snel vergeten.